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Aug 30, 2023

Möchten Sie weniger Klimaanlage nutzen? Schalten Sie einfach einen Ventilator ein

Anfang des Jahres versuchte Großbritannien, kohlefrei zu werden. Doch ein erhöhter Bedarf an Klimaanlagen zwang das normalerweise gemäßigte Land dazu, den Kurs umzukehren und ein altes Kohlekraftwerk wieder in Betrieb zu nehmen – und zwar danach

Anfang des Jahres versuchte Großbritannien, kohlefrei zu werden. Doch ein erhöhter Bedarf an Klimaanlagen zwang das normalerweise gemäßigte Land zum Umschwung und der Wiederinbetriebnahme eines alten Kohlekraftwerks – nach nur 46 Tagen.

Dies ist ein Zyklus, der wahrscheinlich noch schlimmer wird, da heißeres Wetter zu mehr Klimatisierung führt, was sowohl die globale Erwärmung als auch städtische Hitzeinseln verschärft. Aber vielleicht brauchen wir bei weitem nicht so viel Klimaanlage, wie wir denken.

Die Antwort besteht nicht darin, in Schweißlachen zu leiden, sondern darin, wissenschaftliche Erkenntnisse über die menschliche Physiologie zu nutzen, um mit viel weniger Klimaanlage genauso kühl zu bleiben. Wissenschaftler sagen, dass wir etwa 70 % weniger Klimaanlagen verbrauchen und den gleichen Komfort erreichen können, wenn wir den Luftstrom mit herkömmlichen elektrischen Ventilatoren erhöhen.

Das macht intuitiv Sinn, da sich die meisten von uns in einem stickigen Raum bei 30 °C unwohl fühlen, sich aber bei gleicher Temperatur in einem luftigen Park oder Café im Freien herrlich wohl fühlen.

Forscher in Australien und den USA haben gezeigt, wie das funktioniert, und berechnet, wie dadurch die Kosten für Klimaanlagen gesenkt werden könnten.

Ollie Jay, Direktor des Heat and Health Research Incubator an der University of Sydney, sagt, dass man Komfort mit einer siebenstufigen Skala wissenschaftlich messen kann. Null ist neutral, -1 ist leicht kühl und +1 ist leicht warm. Während das Wohlbefinden von Person zu Person unterschiedlich ist, steigt der Prozentsatz der Personen, die angeben, dass sie sich unwohl fühlen, je weiter die Skala von Null entfernt ist.

Anhand dieser Skala zeigten Jay und seine Kollegen, dass Ventilatoren dafür sorgen können, dass sich 82 genauso gut anfühlt wie 72, und dabei etwa ein Dreißigstel der Energie verbrauchen. Das könnte große Auswirkungen auf Büros und Hotels in den USA haben.

Jay verwies auf einen Artikel, der gerade in der New York Times erschien und in dem eine neue Art weißer Farbe angepriesen wurde, die theoretisch mehr Sonnenlicht von Dächern reflektieren und 40 % der Kosten für Klimaanlagen einsparen könnte – sobald sie verfügbar ist. Das ist großartig und Menschen in heißen Klimazonen sollten es nutzen, wenn es auf den Markt kommt. Aber in der Zwischenzeit könnten wir die AC-Kosten um bis zu 70 % senken, wenn wir nur Ventilatoren verwenden würden.

In Australien macht Wechselstrom im Sommer den Großteil der Energierechnungen der Menschen aus, und das trifft auch andernorts zunehmend zu. Eine Verringerung der Nutzung von Klimaanlagen im Sommer würde auch die Spitzennachfrage verringern und Störungen und Unannehmlichkeiten durch Stromausfälle oder Stromausfälle vermeiden.

Natürlich benötigen elektrische Ventilatoren auch Strom, der noch immer hauptsächlich aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe gewonnen wird. Allerdings benötigen Ventilatoren deutlich weniger Energie als Klimaanlagen. Insgesamt, so Jay, hätte der Einsatz von Ventilatoren zur Reduzierung der Abhängigkeit von Wechselstrom einen noch größeren Einfluss auf die Treibhausgasemissionen als die Umstellung von Glühlampen- auf LED-Beleuchtung.

Es gibt zwei Gründe, warum der Luftstrom so wichtig ist. Zum einen kühlt sich der Körper, indem er Blut vom Kern zur Haut leitet, und der Luftstrom trägt dazu bei, dass die Wärme an die Atmosphäre abgegeben wird. Zweitens erleichtert der Luftstrom die Verdunstung von Schweiß erheblich. (Es ist nicht das Schwitzen, das kühlt, sondern die Verdunstung des Schweißes.)

Oft ist es nicht die Hitze, sondern die Luftfeuchtigkeit, die uns unangenehm macht – in trockenerer Luft verschwindet der Schweiß schneller. Ja, Klimaanlage entzieht der Luft Feuchtigkeit, aber Luftstrom kann einen ähnlichen Effekt haben. Fans würden uns zumindest erlauben, die Klimaanlage auf eine höhere Temperatur zu stellen.

Natürlich spielt auch Kleidung eine Rolle. Enge, schwere Kleidungsstücke können die Vorteile der Luftzirkulation blockieren. Westliche Kulturen, in denen „professionelle“ Kleidung das ganze Jahr über Hosen, eine Anzugjacke oder Nylons bedeutet, sollten lockerer gekleidet sein. An vielen Orten auf der Welt ist es üblich, bei warmen Bedingungen weniger Kleidung zu tragen. Andere bevorzugen locker sitzende, leichte, fließende Kleidungsstücke, die die Luftzirkulation am Körper ermöglichen.

Wissenschaftler finden jetzt heraus, wie man Klimaanlagen intelligenter machen kann, indem man die Wissenschaft von Komfort und Luftstrom einbezieht. Jay und seine Kollegen prüfen derzeit gemeinsam mit dem Australian Research Council ein Projekt zur Entwicklung eines Algorithmus, der den optimalen Luftstrom bei verschiedenen Temperaturen berechnet. „Dann können Sie ein Produkt haben, bei dem der Ventilator mit der Klimaanlage kommuniziert und beide zusammenarbeiten.“

Die Economist Intelligence Unit hat ein enormes Wachstum des Marktes für Kühlung vorhergesagt und gleichzeitig gewarnt, dass Kühlgeräte einen wesentlichen Beitrag zum Klimawandel leisten. Intelligente Möglichkeiten, jetzt weniger Klimaanlagen zu verbrauchen, könnten diesen Teufelskreis durchbrechen.

Mehr aus der Bloomberg-Meinung:

• Wie viel Hitze verträgt der menschliche Körper?: FD Flam

• Unsere Zivilisation wurde für ein Klima geschaffen, das verschwindet: David Fickling

• Großbritannien ist nicht bereit für die kommende Hitze: Lara Williams

Diese Kolumne spiegelt nicht unbedingt die Meinung der Redaktion oder von Bloomberg LP und seinen Eigentümern wider.

FD Flam ist Kolumnist bei Bloomberg Opinion und berichtet über Wissenschaft. Sie ist Moderatorin des Podcasts „Follow the Science“.

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